在钢结构腐蚀环境中的腐蚀作用，加上焊接时钢材本身的残余应力，导致焊缝及其周围20~30CM热影响区范围内基体金属出现早期破裂现象，叫做应力腐蚀，通常以SCC(STRESS-Crossion-Crack)表示。

　　首先，钢结构是由钢材焊接而成的。在焊接过程中焊缝区域存在不均匀温度分布，由于钢材具有弹塑性变形性质，在焊缝及附近区域会出现不均匀的残余应力场。残余应力引起工件变形，并影响钢结构件的精度，降低构件的稳定承载力，还会降低疲劳强度。如果焊接方法不当或在焊接接头处钢材经冷加工后再焊接，会使残余应力大大增加。甚至对石油贮罐等盛有腐蚀介质的容器来说，当残余应力与工作应力叠加后，可使应力强度因子超过材料应力腐蚀开裂门坎值KISCC，使焊缝附近很快产生应力腐蚀裂纹，造成腐蚀介质的泄漏。

　　其次，在焊缝热影响区的融合区，存在着未焊透、咬边等缺陷，在缺陷的尖口处能引起局部应力集中而产生应力腐蚀裂纹。焊缝热影响区产生裂纹所需的临界拉应力值要比无缺陷的同类材料产生裂纹所需临界拉应力小得多。这些电焊缺陷的尺寸愈大、愈锐利，愈易产生应力腐蚀裂纹。